苏兆征(1885--1929),原名苏吉,广东珠海人。1908年加入孙中山领导的同盟会,积极参加推翻清政府的革命活动。1922年领导香港海员大罢工。1925年加入中国共产党,同年参加领导省港大罢工,被推选为罢工委员会委员长。此后历任中华全国总工会委员长、中共中央政治局常委等职。广州起义中被推举为广州苏维埃政府主席。苏兆征是中国工人运动的先驱和著名领袖,是中华全国总工会的主要创建人和领导人。
1927年大革命失败后,8月7日中共中央在武汉秘密召开紧急会议,史称“八七会议”。会议决定成立新的临时中央政治局,苏兆征当选临时中央政治局常务委员,兼管工委。同年9月,中央机关迁移至上海,苏兆征等人相继赴沪。面对国民党反动派的疯狂屠杀,苏兆征冒死主持中华全国总工会,发表《反抗压迫工人工会的宣言》,号召工人“勇敢向前,在秘密中更加严密的组织,赶快团结起来”,并豪迈地宣称:“我们的职任是解放中国民族,我们的革命战斗力决非压迫屠杀和改组我们工会的人所能消灭的!”他经常不顾个人安危,奔走于白色恐怖最严重的武汉、上海等地,为完成党组织交付的艰巨任务,夜以继日,不懈奋斗。
在此期间,党中央特别成立了一个中央财务小组,负责管理革命经费,以保证党中央各项革命活动正常进行,帮助各地解决实际困难。这批资金的保管和支配是否安全得当,直接影响到有关事业的成败,堪称党的一条“生命线”。经过慎重考虑,党中央决定由苏兆征主持该项工作。苏兆征毅然承担这一重任,再一次掌管财务。在此期间,他十分关心组内工作人员,耐心帮助他们解决各种困难。他曾指出:“管理财务工作有三个法宝,能够善于运用这三个法宝,任何复杂的工作、任何困难的财务,就都能管好。所谓三个法宝,就是公平、廉洁与严肃。”在他的主持下,各项工作顺利进行,党中央的经费管理一丝不苟,保障了有关工作的顺利开展。长期紧张繁重的工作让苏兆征积劳成疾,但在白色恐怖的笼罩下,他虽然身患重症,却为了严守党的秘密,从未告知家人党的联络地址,也不愿意将病情告诉别的同志,以免给组织增加负担,他的病情也因此耽误了。1929年2月20日,苏兆征一病不起,当月25日于医院抢救无效,不幸病逝。在苏兆征弥留之际,周恩来、邓小平和邓颖超等人赶到了医院。苏兆征用微弱的声音,断断续续地对大家说:“大家共同努力奋斗⋯⋯大家同心合力起来,一致合作达到我们最后成功。”邓颖超匆匆记录了苏兆征这份遗嘱,并交给党中央。在生命的最后一刻,苏兆征仍念念不忘他为之鞠躬尽瘁的革命事业。
苏兆征病逝后,家中只有老祖屋一间,别无其他产业,以至于他“身后极为萧条,寡妻幼子,无以教养”。曾在苏兆征身边工作过的龚饮冰缅怀这位工人运动先驱时说:“苏兆征同志这种公平、廉洁、严肃的作风,得到了广大群众的热烈拥护,是永远值得我们很好学习的。”